Hosting a domena: czym się różnią?

Nie, hosting i domena to nie to samo. Domena to adres, który ktoś wpisuje w przeglądarce, na przykład twojafirma.pl. Hosting to miejsce na serwerze, gdzie leżą pliki strony, baza danych WordPressa i poczta. Domena mówi, gdzie szukać. Hosting to to, co tam faktycznie stoi. Żeby strona działała, potrzebujesz obu usług i muszą być ze sobą połączone.

Dobrze to widać na prostym porównaniu. Domena jest jak adres na kopercie. Hosting jest jak budynek pod tym adresem. Sam adres bez budynku nic nie da, a budynek bez adresu jest trudny do znalezienia.

Czym jest domena

Domena to unikalna nazwa w internecie, zarejestrowana na określony czas, zwykle na rok, z możliwością przedłużenia. Kupujesz ją u rejestratora (często jest nim także firma hostingowa). Domena sama w sobie nie przechowuje żadnych plików. Zawiera tylko ustawienia DNS, czyli informację, na jaki serwer kierować ruch: adres IP strony, serwer poczty, rekordy weryfikacyjne dla usług Google i podobne wpisy.

Ważne: domena jest przypisana do właściciela, czyli abonenta. Jeśli rejestruje ją ktoś za ciebie, na przykład agencja, sprawdź, czy w danych abonenta widnieje twoja firma, a nie agencja. To oszczędza wielu kłopotów przy zmianie wykonawcy.

Czym jest hosting

Hosting to wynajęta przestrzeń i moc obliczeniowa serwera, który działa całą dobę i odpowiada na zapytania przeglądarek. Na hostingu działają: pliki WordPressa, motyw i wtyczki, baza danych MySQL lub MariaDB, często też skrzynki e-mail i certyfikat SSL. To od hostingu zależy, jak szybko strona się ładuje, czy wytrzymuje większy ruch i czy działa bez przerw.

Hosting występuje w kilku odmianach: współdzielony, zarządzany, VPS, serwer dedykowany. Każdą z nich opisuję w osobnych hasłach w słowniku hostingowym.

Jak domena łączy się z hostingiem

Połączenie odbywa się przez DNS. Masz dwie typowe drogi:

• Zmiana serwerów DNS domeny na serwery DNS firmy hostingowej. Wtedy hosting zarządza wszystkimi rekordami, a ty ustawiasz je w panelu hostingu.
• Ustawienie rekordu A (i ewentualnie AAAA) w panelu rejestratora tak, by wskazywał adres IP serwera. DNS zostaje u rejestratora, a ty zmieniasz tylko te wpisy, które dotyczą strony.

Po zmianie trzeba chwilę poczekać, bo informacja o nowych ustawieniach rozchodzi się po serwerach DNS na świecie. Zwykle trwa to od kilku minut do kilku godzin, rzadziej dłużej.

Czy kupować domenę i hosting w jednej firmie?

Można, i dla wielu osób to najprostsze rozwiązanie: jedna faktura, jeden panel, mniej konfiguracji. Często hostingi dodają domenę gratis na pierwszy rok. Warto wtedy sprawdzić cenę odnowienia domeny w kolejnych latach, bo to ona będzie płacona przez cały czas życia strony.

Trzymanie domeny u innego rejestratora niż hosting też ma sens. Zmiana hostingu sprowadza się wtedy do przeniesienia plików i zmiany jednego rekordu DNS, bez przenoszenia domeny i bez kodu AuthInfo. Ja tak robię przy własnych projektach, bo daje to większą swobodę, ale przy jednej małej stronie nie jest to konieczne.

Co się dzieje, gdy wygaśnie jedno z nich

• Wygasa domena, hosting działa: strona przestaje być osiągalna pod adresem, choć pliki nadal leżą na serwerze. Po okresie ochronnym domenę może zarejestrować ktoś inny. To najgorszy scenariusz, więc włącz automatyczne odnawianie.
• Wygasa hosting, domena działa: adres jest twój, ale nie ma czego wyświetlić. Po pewnym czasie hosting usuwa konto razem z plikami i bazą. Bez własnej kopii zapasowej strona przepada.

A co z pocztą e-mail?

Adres w rodzaju biuro@twojafirma.pl korzysta z domeny, ale same wiadomości muszą gdzieś być przechowywane. Najczęściej robi to serwer pocztowy na hostingu, choć możesz też użyć zewnętrznej usługi pocztowej. O tym, dokąd trafia poczta, decydują rekordy MX w DNS domeny. Dlatego przy zmianie hostingu trzeba pamiętać nie tylko o stronie, ale też o skrzynkach: jeśli poczta była na starym hostingu, trzeba ją przenieść i zaktualizować rekordy MX, inaczej wiadomości zaczną trafiać donikąd.

Częste nieporozumienia

• „Kupiłem domenę, więc mam stronę.” Nie. Sama domena to tylko adres. Bez hostingu (albo innej usługi, która wyświetla stronę) przeglądarka pokaże błąd lub stronę parkingową rejestratora.
• „Zmienię hosting, więc stracę domenę.” Nie. Domena jest twoja niezależnie od tego, gdzie stoi strona. Zmieniasz tylko ustawienia DNS.
• „Domena .pl jest szybsza dla polskich użytkowników.” Końcówka domeny nie wpływa na szybkość ładowania. Wpływa na nią serwer, jego lokalizacja i konfiguracja.

Dlaczego to ma znaczenie

Rozróżnienie pomaga podejmować dobre decyzje. Jeśli strona działa wolno, to nie wina domeny, tylko hostingu (albo samej strony). Zmiana rejestratora domeny nie przyspieszy WordPressa. Z kolei jeśli chcesz zmienić hosting na szybszy, domenę możesz zostawić tam, gdzie jest.

Przy wyborze hostingu patrz na to, co da się zmierzyć: czas odpowiedzi serwera, stabilność, zachowanie pod obciążeniem. Takie dane zbieram codziennie w rankingu hostingów, a pełną listę sprawdzanych firm znajdziesz na stronie testowanych hostingów. Jeśli liczy się głównie budżet, zajrzyj do zestawienia taniego hostingu WordPress.

Jak to sprawdzić na własnej stronie

• Gdzie jest domena: wyszukiwarka WHOIS (dla domen .pl na stronie dns.pl) pokaże rejestratora i datę ważności.
• Gdzie jest hosting: sprawdź rekord A domeny dowolnym narzędziem DNS lookup i porównaj adres IP z tym, który podaje panel hostingu.
• Daty odnowień: zapisz osobno datę wygaśnięcia domeny i hostingu. Często są różne, nawet przy zakupie w jednym miejscu.

Najkrócej

Domena to adres, hosting to serwer ze stroną. Kupujesz je osobno lub razem, ale to zawsze dwie oddzielne usługi z osobnymi terminami odnowienia. Szybkość i stabilność strony zależą od hostingu, nie od domeny.